Οι υπουργοί Μεταφορών κατέληξαν σήμερα σε πολιτική συμφωνία για την αναθεώρηση των κανονισμών για τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών και για την ευθύνη των αεροπορικών εταιρειών. Το νέο πλαίσιο επιδιώκει να θεσπίσει απλούστερους και σαφέστερους κανόνες για τους επιβάτες αεροπορικών μεταφορών και παράλληλα να εξισορροπήσει καλύτερα ένα υψηλό επίπεδο προστασίας των επιβατών και τη διατήρηση της συνδεσιμότητας και ισότιμων όρων ανταγωνισμού για τον τομέα των αερομεταφορών εντός της εσωτερικής αγοράς της ΕΕ.
Η θέση που υιοθετήθηκε εν τέλει σήμερα αποτελεί απάντηση σε επείγον αίτημα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών και των αεροπορικών εταιρειών για επικαιροποιημένους, σαφέστερους και απλούστερους κανόνες. Με τους αναθεωρημένους κανόνες οι επιβάτες των αεροπορικών μεταφορών αποκτούν περισσότερα από 30 νέα δικαιώματα, τα οποία θα ισχύουν από τη στιγμή που αγοράζουν εισιτήριο μέχρι την άφιξή τους στον προορισμό τους, σε ορισμένες δε περιπτώσεις ακόμη και μετά από αυτήν. Πρόκειται για ιστορικό ορόσημο, καθώς τα τελευταία 12 χρόνια δεν είχε καταστεί δυνατό να επιτευχθεί συμφωνία.
Dariusz Klimczak, Υπουργός Υποδομών της Πολωνίας
Χαρακτηριστικά της θέσης του Συμβουλίου
Η θέση του Συμβουλίου έρχεται να ενισχύσει και να αποσαφηνίσει πολλά από τα υφιστάμενα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών, καθώς και να εισαγάγει κάποια νέα.
Μεταξύ των βασικότερων δικαιωμάτων που περιλαμβάνονται στο κείμενο είναι:
- το δικαίωμα αναδρομολόγησης
- το δικαίωμα σε βοήθεια
- το δικαίωμα αποζημίωσης σε περίπτωση ματαιώσεων και καθυστερήσεων
- το δικαίωμα ενημέρωσης
Το δικαίωμα αναδρομολόγησης
Οι αεροπορικές εταιρείες οφείλουν να προσφέρουν στους επιβάτες δυνατότητα αναδρομολόγησης το συντομότερο δυνατόν, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας αναδρομολόγησης μέσω πτήσεων που εκτελούν άλλοι αερομεταφορείς ή εναλλακτικών τρόπων μεταφοράς, κατά περίπτωση.
Επιπλέον, εάν μια αεροπορική εταιρεία δεν μπορεί να παράσχει τη δέουσα αναδρομολόγηση εντός τριών ωρών από τη διαταραχή, οι επιβάτες μπορούν να κανονίσουν μόνοι την αναδρομολόγησή τους και να ζητήσουν επιστροφή έως και 400% του αρχικού αντιτίμου του εισιτηρίου.
Το δικαίωμα σε βοήθεια
Επιπλέον, το δικαίωμα σε βοήθεια (αναψυκτικά, τροφή, κατάλυμα) διατυπώνεται πλέον με σαφήνεια. Εάν μια αεροπορική εταιρεία δεν ανταποκριθεί στις ανάγκες, οι επιβάτες μπορούν να βρουν λύσεις μόνοι τους και στη συνέχεια να τους επιστραφούν τα χρήματά τους. Σε περίπτωση καθυστέρησης διαδρόμου, οι επιβάτες θα δικαιούνται ένα μίνιμουμ βοήθειας και θα πρέπει να αποβιβάζονται μετά από 3 ώρες.
Το δικαίωμα αποζημίωσης σε περίπτωση ματαιώσεων και καθυστερήσεων
Λαμβάνοντας κατά κύριο λόγο υπόψη την εκτίμηση επιπτώσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το Συμβούλιο προτείνει επικαιροποιημένα κατώτατα όρια αποζημίωσης λόγω μεγάλων καθυστερήσεων.
Δεν επιτρέπεται στις αεροπορικές εταιρείες να αρνούνται αποζημίωση λόγω «έκτακτων συνθηκών», εκτός εάν αποδείξουν ότι είχαν λάβει όλα τα εύλογα μέτρα για να αποτρέψουν διαταραχές.
Η αποζημίωση ποικίλλει ανάλογα με την απόσταση:
- ταξίδια κάτω από 3.500 χλμ και ταξίδια εντός της ΕΕ: αποζημίωση για καθυστερήσεις 4+ ωρών (300 ευρώ)
- ταξίδια πάνω από 3.500 χλμ: αποζημίωση για καθυστερήσεις 6+ ωρών (500 ευρώ)
Η θέση του Συμβουλίου εισάγει επίσης αρκετές αλλαγές όσον αφορά τους κανόνες για τις ματαιώσεις για τις οποίες οι επιβάτες μπορούν να αξιώσουν αποζημίωση. Οι επιβάτες που ενημερώνονται για τη ματαίωση της πτήσης τους λιγότερο από 14 ημέρες πριν από την αναχώρηση δικαιούνται αποζημίωση. Σε περίπτωση ματαίωσης, η αεροπορική εταιρεία πρέπει να δίνει στους επιβάτες προσυμπληρωμένα έντυπα με βάση τα οποία θα ζητούν αποζημίωση.
Το Συμβούλιο θέλει επίσης να αποθαρρύνει την συχνά εφαρμοζόμενη στις μέρες μας πολιτική «μη εμφάνισης». Ως προς αυτό, οι επιβάτες στους οποίους δεν έχει επιτραπεί η επιβίβαση σε πτήση επιστροφής επειδή δεν χρησιμοποίησαν την πτήση αναχώρησης δικαιούνται αποζημίωση.
Το δικαίωμα ενημέρωσης
Οι επιβάτες αεροπορικών μεταφορών στην ΕΕ θα πρέπει να ενημερώνονται καλύτερα για τα δικαιώματά τους. Οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να συμμορφώνονται με αυστηρότερες υποχρεώσεις ενημέρωσης, που θα περιλαμβάνουν ενημέρωση κατά την κράτηση και ενημέρωση σχετικά με τη διεκπεραίωση καταγγελιών και αιτημάτων.
Με νέες διατάξεις τίθενται αυστηρές προθεσμίες εντός των οποίων οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να απαντούν σε αξιώσεις επιβατών. Οι επιβάτες έχουν στη διάθεσή τους έως και 6 μήνες από τη διαταραχή για να υποβάλουν αίτημα ή καταγγελία στην αεροπορική εταιρεία. Η αεροπορική εταιρεία οφείλει εντός προθεσμίας 14 ημερών από την υποβολή του αιτήματος να καταβάλει αποζημίωση ή να απαντήσει σαφώς και τεκμηριωμένα στον επιβάτη.
Επόμενα βήματα
Η θέση του Συμβουλίου θα εξεταστεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σε διαδικασία δεύτερης ανάγνωσης. Στη συνέχεια το Κοινοβούλιο μπορεί να εγκρίνει, να τροποποιήσει ή να απορρίψει τη θέση του Συμβουλίου.
Γενικές πληροφορίες
Ο κανονισμός για τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών και ο κανονισμός για την ευθύνη των αεροπορικών εταιρειών προστατεύουν ήδη σήμερα τα συμφέροντα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών στην ΕΕ, σε περίπτωση άρνησης επιβίβασης ή καθυστέρησης ή ματαίωσης της πτήσης τους. Τα κείμενα παρέχουν επίσης δικαιώματα στους επιβάτες σε περίπτωση ατυχήματος ή απώλειας, καταστροφής ή φθοράς αποσκευών.
Για να διευκρινιστούν ορισμένες βασικές αρχές και ασάφειες που υπάρχουν γύρω από τους ισχύοντες κανονισμούς, η Επιτροπή είχε προτείνει τον Ιούνιο του 2013 να επικαιροποιηθούν οι κανονισμοί.
